JURY STATEMENT
In a particularly fluid and poetic way, Cansu Yıldıran sheds light on queer people who have been subjected to violence. Through the use of documentary imaginations, Cansu Yıldıran creates a kind of mythical space for the empathetic, loving commemoration of heroes whose names have not (yet) been commemorated. Their stories are in danger of being lost as brief, objectifying victim stories. Queer heroes as powerful mythical creatures in an uncanny, but certainly utopian, shimmering visual realm.
FATHOM
Cansu Yıldıran chooses „Fathom“, to comprehend, to grasp, as the title for their docu-fiction series to tell the stories of murdered queer people in Turkey. The series reads like fairy tales of greens, reds and pinks in front of dark backgrounds that seem to try to swallow the persistent color pops. The scenes are mystical, unflinching and poetically ambiguous. The poetry in the visual language, the flowing color fields, the soft contours and the dark but not entirely black vents in the background, create space for untold possibilities – fantastical, fluid tales that assert themselves. Documentation and staging are inherent to the medium of photography. Poles that create tension. Portraits are defined by the fact that they show clearly recognizable, identifiable people from society, literature or religion, grand personalities of history. Cansu Yıldıran takes up this constellation and politicizes it by interweaving identification, clear recognizability with a sense of expansiveness and narrative twilight. The uncanniness of Yıldıran’s imagined portraits draws very real human connections: “Via staged documentary photographs, I took imaginary portraits of lgbtqia+ individuals who lost their lives due to human rights violations and hate crimes, reflected on surviving members of the LGBTQIA+ community. This is because I believe that there is a strong flow between those who were killed and those who survived; those that now carry all this struggle and suffering. Each generation inherits the dreams of the previous generation and lives these dreams that perhaps those who are no longer among us were able to realize.”
BIOGRAPHY
Cansu Yıldıran’s (Istanbul, 1996) art practice can be regarded as a persistent and passionate quest for ‚home.‘ Throughout this journey in pursuit of the concept of home, the stops can be a body, a place, an emotion, friends, or a community. Yıldıran documents various stories and stages non-normative tales and rituals through visual arts, drawing inspiration from personal experiences as they narrate their stories. While the starting point of their stories may originate from personal connections and concerns, they also draw inspiration from social movements, collective memory and oral history delving and gaining layers through and prolonged examination ““Yıldıran’s artistic practice focuses on provoking thoughts and establishing emotional connections with the audience. Through their unique narrative style and visual aesthetics, they aim to explore the depths of meaning in everyday life.” In 2024, Cansu won the Foam Talent 2024-2025 and Pride Photo Foundation. In 2023, they was nominated for the Foam Paul Huf Award. In 2022, they was awarded the Women Photograph Project Grants. In 2021, they clinched the first place in the Resistance category of the All Out Photography Award and was shortlisted for the Main Prize of the 2021 PH Museum Photography Grant. In 2018, they was selected for the World Press Photo Joop Swart Masterclass.
(biography provided by artist)
JURY STATEMENT
Cansu Yıldıran schlägt auf eine besonders fluide und poetische Weise Licht auf queere Menschen, denen Gewalt angetan wurde. Über dokumentarische Inszenierungen schafft Cansu Yıldıran eine Art Fabelraum für das empathische, wertschätzende Gedenken an Held*innen, deren Namen (noch) kein Denkmal gebaut wurde. Deren Geschichten als knappe, objektifzierende Opfergeschichten drohen unterzugehen. Queere Held*innen als kraftvolle Fabelwesen in einer unheimlichen, aber durchaus utopisch schimmernden Bildwelt.
FATHOM
Fathom, was auf Deutsch so viel wie ergründen, begreifen, ausloten bedeutet – so titelt Cansu Yıldırans Doku-Fiction Serie, die mystisch, unerschrocken und poetisch uneindeutig die Geschichten ermordeter queerer Menschen in der Türkei erzählt. Die Poesie in der Bildsprache, die gleitenden Farbfelder, die weichen Konturen und der dunkle, aber nicht ganz schwarze Schlot im Hintergrund, schaffen Raum für unerzählte Möglichkeitsräume, fabelhafte, fluide Realitäten, die sich behaupten. Dokumentation und Inszenierung ist dem Medium der Fotografie als Spannungsfeld eigen. Im eigentlichen Sinn machen Portraits aus, dass sie klar erkennbare, eindeutig identifizierbare Personen aus der Gesellschaft, Literatur oder Religion zeigen. Cansu Yıldıran greift diese Konstellation auf und politisiert sie, indem Cansu in imaginierten Portraits Identifikation, eindeutige Erkennbarkeit mit Weite, Unklarheit in der Erzählung und dem Unheimlichen, Unerkennbaren verschränkt und menschliche Verbindungen zieht: Cansu Yıldıran formuliert selbst: „Ich habe imaginäre Porträts von lsbtqia+ Personen gemacht, die ihr Leben aufgrund von Menschenrechtsverletzungen und Hassverbrechen verloren haben und diese auf lebende Mitglieder der LSBTQIA+ Community übertragen. Ich glaube nämlich, dass es eine starke Verbindung zwischen denen gibt, die getötet wurden und denen, die überlebt haben; denen, die jetzt diesen Kampf und dieses Leid tragen. Jede Generation erbt die Träume der vorherigen Generation und lebt diese Träume, die vielleicht diejenigen, die nicht mehr unter uns sind, verwirklichen können.“
BIOGRAFIE
Die künstlerische Praxis von Cansu Yıldıran (Istanbul, 1996) kann als beharrliche und leidenschaftliche Suche nach „Heimat“ betrachtet werden. Auf der Suche nach dem Konzept von Heimat, können die Stationen ein Körper, ein Ort, ein Gefühl, Freunde oder eine Gemeinschaft sein. Yıldıran dokumentiert verschiedene Geschichten und inszeniert nicht-normative Erzählungen und Rituale durch visuelle Kunst, wobei Yıldıran sich beim Erzählen von Geschichten persönlicher Erfahrungen inspirieren lässt. Während der Ausgangspunkt Yıldırans Geschichten persönliche Verbindungen und Anliegen sein können, lässt Yıldıran sich auch von sozialen Bewegungen, dem kollektiven Gedächtnis und der mündlichen Überlieferung inspirieren, die Yıldıran durch eine längere Untersuchung vertiefet und vielschichtiger macht. Yıldırans künstlerische Praxis konzentriert sich darauf, Gedanken zu provozieren und emotionale Verbindungen zum Publikum herzustellen. Durch Cansu Yıldırans einzigartigen Erzählstil und Cansus visuelle Ästhetik will Cansu die Tiefen der Bedeutung des Alltags erkunden. Im Jahr 2024 gewann Cansu den Foam Talent 2024–2025 und die Pride Photo Foundation. Im Jahr 2023 wurde Cansu für den Foam Paul Huf Award nominiert. Im Jahr 2022 wurde Cansu mit dem Women Photograph Project Grants ausgezeichnet. Im Jahr 2021 belegte Cansu den ersten Platz in der Kategorie Widerstand des All Out Photography Award und kam in die engere Wahl für den Hauptpreis des PH Museum Photography Grant 2021. Im Jahr 2018 wurde Cansu für die World Press Photo Joop Swart Masterclass ausgewählt.
Transitions as lived stories of heroism. Mathis Benestebe shows how you can become a hero for and within yourself, connecting the concentrated autobiographical opening of the series with other parallel trajectories, human experiences of transition, all of which ultimately find different forms of embodiment.
Growing old as a queer person and thriving is an accomplishment till this day. This in itself makes the subjects heroes and role models for a lot of lgbtqia+ people. The joy and playfulness of the series is a fresh and well needed tone of representation.
Meret Eberl does not, in the best possible way, close-cut capture her protagonists and their experiences. In her compositions, there is room for questions and space for the human experience.
The series „Life without a Parachute“ shows great and grand moments in queer history and significant, far-reaching success stories, celebrated stars and individuals who fought for political achievements for the queer community far beyond the US-American context.
Lou Fajardo shows everyday heroes in the Philippines who gently and tenderly create spaces of care and self-care. The series emphasizes the desire for legal protection and justice for the LGBTQIA+ communities in the Philippines.
The series House of Realness raises the question of agency and representation through stereotypical imagery and expectations of specifically gay queerness in the townships of Johannesburg, but also creates space for new, heroic imaginations.
Kuln’zu’s portrait series shows young queer people from the cultural scene of Nairobi (Kenya), visionary heroes who create spaces for visibility and representation in a powerful cultural and artistic practice.
Chantal Regnault’s series is iconic. She gives us heroes that continue to echo and reverberate around the world. Ballroom is held up as a place of self-realization, of protection, of family of choice, but also of courage.
Bela Varadi’s heroes celebrate their queerness and “Gypsy, Roma and Traveller (GRT)” identity as an enigmatic and celebratory fusion. The protagonists not only shine in the photographs themselves, expressing themselves, but are also active in activism, educational work and community work.
Pia Vogel shows that the private, the personal, the local is deeply meaningful. Queer solidarity, learning from each other and supporting each other on a direct personal level of love, care and community is powerful and heroic.
In a particularly fluid and poetic way, Cansu Yıldıran sheds light on queer people who have been subjected to violence. Through the use of documentary imaginations, Cansu Yıldıran creates a kind of mythical space for the empathetic, loving commemoration of heroes whose names have not (yet) been commemorated.
