Zur Festivaleröffnung gibt es auch dieses Jahr wieder gemeinsam mit der Stadt Heidelberg einen großen Empfang. Gastgeberin des Abends ist die queere Ikone Lilo Wanders. Grußworte sprechen Bürgermeisterin Stefanie Jansen und die Beauftragte der Bundesregierung für die Akzeptanz sexueller und geschlechtlicher Vielfalt, Sophie Koch.

Im Rahmen der Eröffnung wird auch die diesjährige Festival-Ausstellung erstmals der Öffentlichkeit präsentiert. Sie steht unter dem Titel „Holding Each Other – Community Care in Times of Crises“ und versammelt fotografische Positionen, die sich mit Fürsorge und gegenseitiger Unterstützung innerhalb queerer Communities auseinandersetzen. Der Open Call erhielt über 200 Einreichungen aus aller Welt. Vor dem Hintergrund eines zunehmend angespannten gesellschaftlichen Klimas richten die ausgewählten Werke den Blick auf gelebte Solidarität – und prägen damit auch die inhaltliche Ausrichtung des gesamten Festivals.

Zu sehen ist die Ausstellung während des Festivalzeitraums als Plakataktion im öffentlichen Raum, im Karlstorbahnhof, im Marstallcafé, im Neubau-Foyer der PH Heidelberg sowie digital hier auf der Festival-Webseite.

Im Anschluss startet das erste Festivalwochenende mit der Opening Party, bei der die New Yorker DJ Armana Khan mit von ihren südasiatischen Wurzeln geprägten Sets einen internationalen Clubsound nach Heidelberg bringt.